Como evitar os perigos da internet

O Conceito da Bíblia

Como evitar os perigos da internet

NUM distante povoado da Índia, um agricultor verifica o preço da soja em Chicago, EUA, para saber qual a melhor época para vender a safra. No mesmo instante, uma senhora aposentada sorri ao ler um e-mail enviado pelo neto, um viajante verifica a previsão do tempo no lugar para onde se dirige, e uma mãe encontra matéria útil para o dever de casa do filho — tudo pela internet. Com cerca de 600 milhões de pessoas conectadas no mundo todo, a revolução da internet mudou a maneira de o mundo se comunicar e cuidar de negócios.

Quem adotou a internet em especial foi a geração jovem, às vezes chamada de geração cibernética. Cada vez mais os estudantes deixam de usar as bibliotecas para usar a internet como fonte principal de notícias e de pesquisas. “Em resumo, esses estudantes estão  . . . quase 100% conectados”, disse Deanna L. Tillisch, diretora de um estudo envolvendo alunos do último ano da faculdade, nos Estados Unidos. Sem dúvida, a internet é uma ferramenta valiosa na sociedade atual.

De modo geral, quanto mais poderosa a ferramenta, mais perigosa ela pode ser. Uma motosserra movida a gasolina pode realizar muito mais que uma serra manual; no entanto, deve ser usada com cuidado. Da mesma forma, a internet é muito útil e poderosa, mas é preciso usá-la com cuidado, visto que também apresenta sérios perigos. A preocupação com esses perigos fez com que mais de 40 nações membros do Conselho da Europa redigissem um tratado internacional, com o objetivo de proteger a sociedade contra cibercrimes.

Por que tanta preocupação? Quais são alguns perigos aos quais os cristãos devem dar especial atenção? Devem eles fazer com que você evite usar a internet? Que orientação a Bíblia fornece?

É preciso cautela

Há séculos, a Bíblia avisou dos perigos apresentados por homens maus, descritos como “mestre[s] de idéias más” e que “maquina[m] fazer o mal”. (Provérbios 24:8) O profeta Jeremias descreveu-os como “homens iníquos”, cujas “casas estão cheias de engano”. Como passarinheiros, eles ‘armam uma armadilha ruinosa’ para capturar homens e ‘se enriquecer’. (Jeremias 5:26, 27) Hoje em dia, a tecnologia permite que “homens iníquos” usem armadilhas enganosas de novas proporções. Consideremos alguns esquemas que podem ser muito perigosos para os cristãos.

A pornografia na internet é uma indústria que rende 2,5 bilhões de dólares por ano. O número de páginas na internet sobre pornografia aumentou num índice alarmante de quase 1.800% nos últimos cinco anos. Calcula-se que existam atualmente mais de 260 milhões dessas páginas, e o número continua crescendo numa proporção jamais vista. “A pornografia na internet está se tornando tão comum que agora é difícil evitar a exposição indesejada a ela, e isso aumenta a possibilidade de ocorrer o vício do cibersexo”, disse a Dra. Kimberly S. Young, diretora-executiva do Centro para Vícioson-line.

A Bíblia nos diz que “cada um é provado por ser provocado e engodado pelo seu próprio desejo”. (Tiago 1:14) Para os traficantes da pornografia, qualquer pessoa que tenha um computador é uma vítima em potencial, e eles usam uma variedade de táticas que apelam para o “desejo” da pessoa, ou seja, “o desejo da carne, e o desejo dos olhos”. (1 João 2:16) A intenção deles é engodar ou, como explica o Vine’s Expository Dictionary of Biblical Words(Dicionário Expositivo de Palavras Bíblicas, de Vine), “atrair com uma isca” usuários ingênuos da internet, a quem eles ‘tentam seduzir’. — Provérbios 1:10.

Assim como os homens iníquos nos tempos bíblicos, os que promovem a pornografia com freqüência fazem uso de engano. Calcula-se que cerca de 2 bilhões de e-mails pornográficos sejam enviados diariamente, como parte de um esforço agressivo para atrair novos clientes. Muitas vezes, o assunto dos e-mails não solicitados faz com que pareçam inofensivos. No entanto, abrir apenas um deles pode fazer com que apareça uma avalanche de imagens imorais difícil de parar. Os pedidos que você faz para ser removido do catálogo de endereços podem resultar em mais mensagens pornográficas não solicitadas.

O caçador espalha sementes com bastante cuidado. Um passarinho distraído mordisca uma semente saborosa após outra até que vapt!, a armadilha é acionada. De modo similar, a curiosidade leva alguns a beliscar, por assim dizer, imagens sexualmente estimulantes. E os que as vêem esperam que ninguém os esteja observando. Alguns voltam a ver essas imagens fortes e excitantes vez após vez, por achá-las estimulantes. Talvez sejam atormentados por sentimentos de vergonha e de culpa, mas, com o tempo, o que antes era chocante se torna corriqueiro. Para os que têm a tendência de ver pornografia, a internet é como um fertilizante que faz com que os desejos se transformem rapidamente em atos pecaminosos. (Tiago 1:15) Por fim, essas pessoas talvez desenvolvam “um ‘lado sombrio’, cuja essência é a lascívia anti-social, isenta da maioria dos valores”, relata o Dr. Victor Cline, psicólogo clínico que já tratou centenas de pacientes vítimas desse laço.

As salas de bate-papo são perigosas

As salas de bate-papo da internet podem ser ladrões de tempo e cada vez mais estão associadas às crises nos relacionamentos. Decepcionado com a quantidade de tempo que sua esposa gasta com a internet, um homem escreveu: “Ela liga o computador assim que chega do trabalho e só desliga-o cinco ou seis horas depois. Isso está afetando nosso casamento.” Sim, gastar tempo com a internet é gastar tempo longe do cônjuge e da família.

Angela Sibson, executiva-chefe da Relate, serviço de aconselhamento matrimonial, diz que a internet “é uma porta de acesso para novos relacionamentos que podem ser muito fortes e destruir relacionamentos já existentes”. O que talvez comece com uma conversa amigável on-line numa sala de bate-papo pode rapidamente se transformar em algo mais sério. Com a intenção de envolver-se em relações imorais, os ‘ardilosos de coração’ usam a “maciez da língua” para dizer às vítimas em potencial o que elas desejam ouvir. (Provérbios 6:24; 7:10) Nicola, uma vítima de 26 anos que mora no Reino Unido, explica: “Ele me fazia muitas declarações de amor. Dizia o tempo todo como eu era maravilhosa, e eu me deixei levar.” O Dr. Al Cooper, editor do manual Sex and the Internet: A Guidebook for Clinicians (O Sexo e a Internet: Manual para os Clínicos), diz que precisamos “alertar as pessoas a respeito desse terreno escorregadio, que começa com o flerte on-line e muitas vezes acaba em divórcio”.

As crianças são ainda mais vulneráveis à exploração e ao prejuízo causados por “maníacos sexuais do computador”. Por usar de “perversão da fala” e de “sinuosidade dos lábios”, os pedófilos visam as crianças, que são inexperientes. (Provérbios 4:24; 7:7) Usando uma prática conhecida como grooming (preparação), eles cobrem a criança de atenção, afeição e bondade, fazendo-a sentir-se especial. Parecem estar a par de tudo que a criança gosta, incluindo seus passatempos e músicas favoritos. Fazem com que pequenos problemas em casa pareçam maiores, com o objetivo de criar uma barreira entre a criança e a família. A fim de realizar seus desejos maldosos, os predadores talvez até mesmo enviem para a vítima uma passagem para ela viajar de uma ponta a outra do país. Os resultados são assustadores.

Os princípios bíblicos servem de proteção

Depois de analisar os perigos, alguns concluíram que é melhor evitar por completo o uso da internet. No entanto, é preciso reconhecer que somente uma pequena porcentagem dos sites na internet apresenta perigos, e que a maioria dos usuários não têm problemas graves nesse respeito.

Felizmente, as Escrituras fornecem orientação para nos “resguardar” do perigo. Somos incentivados a adquirir conhecimento, sabedoria e raciocínio. Essas qualidades nos ‘guardarão, para livrar-nos do mau caminho’. (Provérbios 2:10-12) “Mas a própria sabedoria — donde vem?”, perguntou Jó, antigo servo de Deus. Qual foi a resposta? “O temor de Jeová — isso é sabedoria.” — Jó 28:20, 28.

“O temor de Jeová”, que “significa odiar o mal”, é a base para se desenvolver qualidades divinas. (Provérbios 1:7; 8:13; 9:10) O amor e a reverência a Deus, junto com o respeito salutar por seu poder e autoridade, nos motivam a odiar o mal e evitar as coisas que ele odeia. O raciocínio claro, além do conhecimento dos princípios de Deus, ajuda-nos a reconhecer os perigos que podem corromper a mente, o coração e a espiritualidade. Passamos a abominar atitudes gananciosas e egoístas que podem prejudicar nossa família e destruir o relacionamento com Deus.

Portanto, se você é usuário da internet, fique atento aos riscos. Esteja decidido a guardar os mandamentos de Deus e evite brincar com o perigo. (1 Crônicas 28:7) Assim, ao se confrontar com os perigos relacionados ao uso da internet, você sabiamente fugirá deles. — 1 Coríntios 6:18.

FIQUE LONGE DA PORNOGRAFIA!

  “A fornicação e a impureza de toda sorte, ou a ganância, não sejam nem mesmo mencionadas entre vós, assim como é próprio dum povo santo.” — Efésios 5:3.

  “Amortecei, portanto, os membros do vosso corpo que estão na terra, com respeito a fornicação, impureza, apetite sexual, desejo nocivo e cobiça.” — Colossenses 3:5.

  “Isto é o que Deus quer, a vossa santificação, que vos abstenhais de fornicação; que cada um de vós saiba obter posse do seu próprio vaso em santificação e honra, não em cobiçoso apetite sexual, tal como também têm as nações que não conhecem a Deus.” —1 Tessalonicenses 4:3-5.

Cuidado com as salas de bate-papo da internet!

  Uma detetive, especialista em crimes pela internet convidou um redator da Despertai! para ver como as salas de bate-papo são perigosas. Fingindo ser uma jovem de 14 anos, ela entrou numa sala de bate-papo e, em questão de segundos, várias pessoas entraram em contato com ela. Pessoas desconhecidas fizeram perguntas como: “Onde você mora?” “Você é menino ou menina?” “Será que podemos conversar?” Muitos dos que responderam eram supostos predadores sexuais que estavam sendo investigados pela polícia. Isso mostra como é fácil para um pedófilo entrar na sala de bate-papo à qual seu filho está conectado.

  Alguns pais acham que é seguro deixar os filhos entrar nas salas de bate-papo porque, enquanto a conversa se desenvolve, todos os conectados estão a par do assunto em consideração. No entanto, uma vez que a pessoa entra numa sala de bate-papo, pode ser convidada para uma conversa a dois. Referindo-se a essa prática, às vezes chamada de cochicho, a Força-Tarefa da Internet para Proteção Infantil, do Reino Unido, acautela: “Isso é como sair de uma festa onde há muitas pessoas e ir para uma sala particular, a fim de ter uma conversa à parte com um desconhecido.”

  Os pais também precisam ter em mente que a maioria dos pedófilos quer mais do que simplesmente conversar com a criança. O Fórum para Crimes na Internet preparou um documento que diz: “É bem provável que os contatos que começam nas salas de bate-papo continuem por outros meios de comunicação, tais como e-mail, telefone, ou telefone celular.” Um relatório do Departamento Federal de Investigações, dos EUA, declara: “Ao passo que conversar com uma vítima infantil on-line é excitante para um maníaco sexual, pode ser também muito embaraçoso. A maioria prefere conversar com as crianças ao telefone. Muitas vezes se envolvem em sexo por telefone com elas e não raro tentam marcar um encontro para praticarem sexo de verdade.”

  Para conseguir isso, os maníacos sexuais dão para a criança seu número de telefone. Caso ela ligue, um identificador de chamada revela o número do telefone que ela está usando. Outros predadores sexuais fornecem números para ligação gratuita e alguns até mesmo dizem que elas podem ligar a cobrar. Alguns chegam a enviar um telefone celular para a criança. Pode ser que os maníacos também enviem cartas, fotografias e presentes.

  As crianças não são as únicas vítimas dos perigos das salas de bate-papo. Há pouco tempo, certo homem no Reino Unido, usando de conversa suave e dizendo às mulheres o que elas queriam ouvir, fez com que seis delas se apaixonassem por ele ao mesmo tempo. Uma das vítimas, Cheryl, atraente estudante de pós-graduação, de 27 anos de idade, disse: “Simplesmente não sei como explicar. Aquilo foi ficando tão forte que logo me envolvi.”

  “As mulheres gostam do ciberespaço porque não são julgadas pela aparência”, diz Jenny Madden, fundadora de As Mulheres no Ciberespaço. “Mas elas também são muito suscetíveis à manipulação, porque, especialmente nas salas de bate-papo, existe a tendência de ir logo revelando muita coisa a respeito de si próprio.”

  “É só ligar o computador e eu tenho milhares de mulheres para escolher”, disse certo homem, interrogado para um estudo da Universidade da Flórida, dirigido por Beatriz Ávila Mileham. Ela declarou: “A internet logo será a forma mais comum de infidelidade, se já não for.” “Terapeutas em todo o país relatam que a atividade sexual on-line é a causa principal de problemas no casamento”, disse o Dr. Al Cooper, editor do livro Sex and the Internet: A Guidebook for Clinicians (O Sexo e a Internet: Manual para os Clínicos).

  Em vista desses fatos que merecem atenção, convém tomar medidas razoáveis quanto ao uso da internet. Converse com seus filhos e ensine-os como se proteger dos perigos. Se você estiver bem inteirado dos fatos, poderá evitar os perigos da internet. — Eclesiastes 7:12.

Como devemos tratar os idosos?

O Conceito da Bíblia

Como devemos tratar os idosos?

DURANTE o verão de 2003, milhares de pessoas morreram em toda a Europa em resultado duma onda de calor, considerada uma das piores a atingir o continente nos últimos 60 anos. A maioria dos mortos eram idosos. Na ocasião, alguns deles se encontravam sozinhos, visto que os parentes haviam saído de férias. Outros, segundo consta, acabaram sendo negligenciados pelas exaustas equipes de saúde de hospitais e casas de repouso. O jornal Le Parisien relatou que, somente em Paris, 450 corpos não foram procurados pelos familiares. “Que mundo é esse em que as pessoas não fazem caso de pais, mães e avós?”, perguntou o jornal sobre as circunstâncias em que morreram as vítimas — sozinhas e no anonimato.

Num mundo onde a população com mais de 65 anos aumenta em inéditas 795 mil pessoas todo mês, cuidar das necessidades dos idosos se tornou uma das questões de maior importância. “Nunca houve tantos idosos no mundo e nós precisaremos avaliar mais de perto como os países reagem aos desafios e às oportunidades que surgem com o envelhecimento”, disse Nancy Gordon, diretora-adjunta de programas demográficos do Departamento de Estatísticas, dos EUA.

Nosso Criador também se interessa pelos idosos. Na verdade, sua Palavra, a Bíblia, nos dá orientações sobre como eles devem ser tratados.

Respeito pelos idosos

A lei de Deus, dada a Moisés, estimulava o respeito pelos idosos. Ela declarava: “Deves levantar-te diante do cabelo grisalho e tens de mostrar consideração para com a pessoa dum homem idoso.” (Levítico 19:32) Os adoradores obedientes de Deus deviam ‘levantar-se’ diante de uma pessoa idosa (1) como sinal de respeito e (2) como evidência do temor reverente que tinham de Deus. Assim, os idosos deviam ser honrados e tidos como pessoas valiosas. — Provérbios 16:31; 23:22.

Embora hoje os cristãos não estejam sob a Lei mosaica, seus princípios revelam os pensamentos e as prioridades de Jeová, não deixando nenhuma dúvida a respeito da grande consideração que ele tem pelos idosos. Os membros da congregação cristã do primeiro século estavam familiarizados com esses princípios. No livro bíblico de Atos encontramos evidência disso. Entre os cristãos em Jerusalém, naquele tempo, havia algumas viúvas necessitadas. Com certeza várias eram idosas. Os apóstolos designaram sete “homens acreditados” para certificarem-se de que essas mulheres recebessem alimentos diariamente, de maneira ordeira, considerando esse cuidado especial como uma “incumbência necessária” da congregação. — Atos 6:1-7.

O apóstolo Paulo aplicou à congregação cristã o princípio de ‘levantar-se diante do cabelo grisalho’. Ele disse ao jovem superintendente cristão Timóteo: “Não critiques severamente um ancião. Ao contrário, suplica-lhe como a um pai,  . . . as mulheres mais idosas, como a mães.” (1 Timóteo 5:1, 2) Embora o jovem Timóteo tivesse certa autoridade sobre cristãos idosos, ele foi orientado a não menosprezar um homem de idade. Pelo contrário, devia tratá-lo respeitosamente como a um pai. E devia mostrar a mesma consideração pelas mulheres idosas na congregação. Na verdade, o apóstolo Paulo estava admoestando Timóteo — e por extensão todos os membros da congregação cristã — a ‘se levantar diante do cabelo grisalho’.

É claro que as pessoas que respeitam a vontade de Deus não precisam de leis para tratar os idosos com dignidade e respeito. Considere o exemplo bíblico de José, que não poupou esforços nem dinheiro para levar Jacó, seu pai, então com 130 anos de idade, para o Egito, salvando-o assim de uma falta generalizada de alimentos. Ao encontrá-lo, não o tendo visto por mais de duas décadas, José “lançou-se-lhe imediatamente ao pescoço e verteu lágrimas ao seu pescoço, vez após vez”. (Gênesis 46:29) Bem antes de o princípio de tratar os idosos com compaixão e profundo respeito tornar-se lei para os israelitas, José refletiu o conceito de Deus por fazer isso.

Durante seu ministério, o próprio Jesus mostrou consideração pelos idosos. Ele condenou fortemente os líderes religiosos que justificavam sua atitude negligente para com os pais idosos por conta das tradições religiosas a que estavam apegados. (Mateus 15:3-9) Jesus também mostrou muito carinho e preocupação com sua própria mãe. Mesmo sentindo dores horríveis na estaca de tortura, ele certificou-se de que sua mãe idosa recebesse os devidos cuidados de seu amado apóstolo João. — João 19:26, 27.

Deus não abandona os que lhe são leais

O salmista orou: “Não me lances fora no tempo da velhice; não me deixes quando meu poder falhar.” (Salmo 71:9) Deus não ‘lança fora’ seus servos fiéis mesmo quando eles próprios acham que já passaram da idade e não são mais úteis. O salmista não se sentia abandonado por Jeová, mas reconhecia sua própria necessidade de confiar cada vez mais no seu Criador à medida que ia envelhecendo. Jeová corresponde a essa lealdade providenciando apoio durante toda a vida da pessoa. (Salmo 18:25) Muitas vezes esse apoio vem da parte de companheiros cristãos.

Em vista do que já foi mencionado, fica claro que todos os que desejam honrar a Deus devem também honrar os idosos, pois eles são, de fato, preciosos aos olhos de nosso Criador. Visto que fomos criados à imagem de Deus, que sempre manifestemos o conceito dele sobre “as cãs”. — Salmo 71:18.

O divórcio é a saída?

O Conceito da Bíblia

O divórcio é a saída?

NA Grã-Bretanha um sacerdote dá boas-vindas aos presentes para celebrar o sagrado rito de passagem. Diante dele está um casal, com um grupo de amigos e algumas crianças. Outra alegre cerimônia de casamento? De forma alguma! Essa cerimônia celebra o fim de um casamento. Sim, o divórcio tornou-se tão comum que algumas igrejas adotaram liturgias de divórcio!

Está pensando em se divorciar? Se estiver, acha realmente que o fim de seu casamento levará a uma vida mais feliz? Há medidas práticas que poderia adotar para ser feliz com o seu cônjuge?

“Eles têm de tornar-se uma só carne”

Quando Deus uniu o primeiro casal humano, declarou que o homem ‘teria de se apegar à sua esposa, e eles teriam de tornar-se uma só carne’. (Gênesis 2:24) Assim, o casamento deveria ser um vínculo permanente. É por isso que mais tarde Jesus disse que apenas “em razão de fornicação” haveria base para o divórcio bíblico com a possibilidade de um novo casamento. — Mateus 19:3-9.*

Isso enfatiza a necessidade de haver comprometimento no casamento. Mas se os problemas no casamento forem muito sérios?

O divórcio é o proceder sábio?

Jesus forneceu um princípio pelo qual podemos avaliar nossas ações quando disse: “A sabedoria é provada justa pelas suas obras.” (Mateus 11:19) O que indicam os resultados dos inúmeros divórcios atuais por motivos frívolos?

“Os benefícios do divórcio vêm sendo exagerados demais”, diz a professora Linda Waite, socióloga da Universidade de Chicago (EUA), que liderou uma equipe de especialistas num estudo de casamentos infelizes. Similarmente, após uma análise das reações de milhares de pessoas, num período de 11 anos, o professor Michael Argyle, da Universidade de Oxford, Grã-Bretanha, descobriu que “os divorciados ou separados são os mais infelizes na sociedade”. Por quê?

Ao passo que o divórcio talvez elimine alguns problemas, também desencadeia uma série de eventos traumáticos sobre os quais a pessoa terá pouco controle. Na verdade, as pesquisas mostram que o divórcio geralmente não diminui os sintomas de depressão, nem aumenta a auto-estima.

Mesmo que você não tenha um “casamento perfeito”, permanecer com o cônjuge pode ser benéfico. Muitos que tomaram essa decisão encontraram felicidade. A professora Waite declara: “Muitos problemas se resolvem com o tempo, e os casados tendem a ser mais felizes.” De fato, um estudo mostra que cerca de 8 de cada 10 pessoas “muito infelizes” no casamento, mas que não se divorciaram, cinco anos mais tarde se consideravam “muito bem casadas”. Mesmo quando há problemas graves, o casal fará bem em não se divorciar precipitadamente.

Medidas práticas

Quem pensa em se divorciar faria bem em avaliar se suas expectativas com respeito ao casamento são realistas. A mídia promove uma imagem irreal — relacionamentos românticos que culminam em casamentos pomposos com um final feliz. Depois do casamento, as expectativas fantasiosas não-alcançadas resultam em desapontamento e geram conflitos. Aumentando as tensões, segue-se uma série de episódios onde sentimentos feridos dominam as emoções. O amor acaba e, com o tempo, é substituído por raiva e ódio. Sob tais circunstâncias, alguns talvez pensem que a única saída é o divórcio. — Provérbios 13:12.

Não permita que sentimentos negativos afetem seus conceitos. Em vez disso, associe-se com aqueles que levam o casamento a sério. Os cristãos são exortados a ‘persistir em consolar-se uns aos outros e em edificar-se uns aos outros’. (1 Tessalonicenses 5:11) Com certeza, aqueles que estão passando por uma crise no casamento precisam do encorajamento de outros cristãos.

A importância das qualidades espirituais

“Revesti-vos das ternas afeições de compaixão, benignidade, humildade mental, brandura e longanimidade”, admoestou o apóstolo Paulo. (Colossenses 3:12) Qualidades espirituais podem preservar a união marital em períodos de crise no casamento.

Por exemplo, Paulo escreveu: “Continuai a suportar-vos uns aos outros e a perdoar-vos uns aos outros liberalmente, se alguém tiver razão para queixa contra outro.” (Colossenses 3:13) O psicólogo Christopher Peterson, da Universidade de Michigan, EUA, diz: “O perdão é a qualidade mais fortemente ligada à felicidade.”

Bondade, ternura e perdão promovem o amor, “o perfeito vínculo de união”. (Colossenses 3:14) É bem provável que no início você estivesse apaixonado pelo seu cônjuge. Será que não é possível reacender esse amor? Não importa a seriedade da situação, não desanime. Existe esperança. Na verdade, permanecer juntos e aplicar os princípios bíblicos poderá resultar numa felicidade jamais imaginada. Certamente, seus esforços neste sentido alegrarão a Jeová Deus, quem instituiu o casamento. — Provérbios 15:20.

[Nota(s) de rodapé]

A congregação cristã das Testemunhas de Jeová respeita o direito do cônjuge inocente de decidir pelo divórcio ou pelo perdão do cônjuge adúltero. Veja a Despertai! de 22 de abril de 1999, páginas 5-9.

Interessa-se Deus realmente pelas crianças?

O Conceito da Bíblia

Interessa-se Deus realmente pelas crianças?

CENTENAS de milhões de crianças são exploradas, maltratadas e violentamente atacadas a cada ano. Muitas delas trabalham a bem dizer como escravos em condições precárias. Outras são raptadas e forçadas a se tornar soldados ou prostitutas infantis. Além disso, a confiança de muitas crianças tem sido traída pelo incesto e por outros atos hediondos de abuso de crianças.

Compreensivelmente, pessoas sinceras e que se preocupam ficam perturbadas com o sofrimento das crianças. Embora alguns admitam que a ganância e a depravação humana sejam em grande parte responsáveis por tais maus-tratos, ainda assim talvez achem difícil aceitar que um Deus de amor permita tal injustiça. Talvez achem que Deus abandonou essas crianças e que não se interessa realmente por elas. Será que é assim? Será que o fato trágico de serem as crianças exploradas e muitas vezes maltratadas significa que Deus não se interessa por elas? O que diz a Bíblia?

Deus condena quem maltrata crianças

Nunca foi a intenção de Jeová Deus que as crianças fossem exploradas por adultos cruéis. Maltratar crianças é uma das conseqüências mais trágicas da rebelião da humanidade no jardim do Éden. Essa rejeição da soberania de Deus abriu o caminho para humanos explorarem cruelmente seus semelhantes. — Gênesis 3:11-13, 16; Eclesiastes 8:9.

Deus detesta os que tiram vantagem dos fracos e dos indefesos. Muitas nações antigas que não serviam a Jeová sacrificavam crianças, mas Jeová disse que isso era ‘coisa que não havia ordenado e que não lhe havia subido ao coração’. (Jeremias 7:31) Deus avisou a seu antigo povo: “Se é que [atribulares o menino órfão de pai], então, se é que ele clamar a mim, sem falta ouvirei o seu clamor; e deveras se acenderá a minha ira.” — Êxodo 22:22-24.

Jeová ama as crianças

O interesse de Deus pelas crianças se torna evidente pelas instruções sábias que ele dá aos pais humanos. Crianças criadas num lar seguro tornam-se com mais probabilidade adultos maduros, bem-ajustados. Por isso, nosso Criador instituiu o casamento, uma provisão vitalícia em que ele diz que “o homem deixará seu pai e sua mãe, e tem de se apegar à sua esposa, e eles têm de tornar-se uma só carne”. (Gênesis 2:24) Na Bíblia, as relações sexuais são permitidas apenas dentro do casamento, a fim de que quaisquer filhos que venham a nascer possam ser cuidados num ambiente estável. — Hebreus 13:4.

As Escrituras Sagradas ressaltam também a importância da educação dada pelos pais. “Os filhos são uma herança da parte de Jeová”, diz a Bíblia, “o fruto do ventre é uma recompensa. Como flechas na mão dum poderoso, assim são os filhos da mocidade”. (Salmo 127:3, 4) Os filhos são uma dádiva preciosa de Deus, e ele deseja que sejam bem-sucedidos. Deus exorta os pais a dar a seus filhos uma boa orientação na vida, assim como o arqueiro faz cuidadosa pontaria antes de lançar as flechas. “Vós, pais”, diz a Palavra de Deus, “não estejais irritando os vossos filhos, mas prossegui em criá-los na disciplina e na regulação mental de Jeová”. — Efésios 6:4.

Outro modo de Jeová mostrar seu amor pelas crianças é por ensinar os pais a proteger seus filhos contra malfeitores. No Israel antigo, até mesmo aos “pequeninos” se ordenava que escutassem a Lei, que incluía distinguir entre a conduta sexual correta e a imprópria. (Deuteronômio 31:12; Levítico 18:6-24) Deus quer que os pais façam tudo o que puderem para proteger seus filhos contra quem quer que possa aproveitar-se deles ou maltratá-los.

Esperança para as crianças

O eterno amor de Jeová pelas crianças foi belamente demonstrado por Jesus Cristo, que é um reflexo perfeito da personalidade de seu Pai. (João 5:19) Quando seus apóstolos, numa tentativa equivocada de ajudar a Jesus, tentaram impedir que os pais lhe trouxessem seus filhos pequenos, Jesus os corrigiu com indignação. “Deixai vir a mim as criancinhas”, disse ele. E daí “tomou as criancinhas nos seus braços e começou a abençoá-las”. (Marcos 10:13-16) As crianças não são sem importância nem aos olhos de Jeová Deus nem aos de seu Filho.

Efetivamente, mediante Jesus Cristo, seu Rei designado, Deus tomará em breve medidas para trazer alívio às crianças maltratadas. Os gananciosos exploradores e os que cruelmente maltratam crianças neste mundo serão eliminados para sempre. (Salmo 37:10, 11) A respeito dos mansos que buscam a Jeová, a Bíblia diz: “Enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor. As coisas anteriores já passaram.” — Revelação (Apocalipse) 21:3, 4.

No ínterim, Deus mostra seu amor mesmo agora oferecendo ajuda espiritual e emocional a todos os que são explorados e sofrem maus-tratos. “Procurarei a perdida e trarei de volta a dispersa”, promete ele, “e pensarei a quebrada e fortalecerei a doentia”. (Ezequiel 34:16) Mediante a sua Palavra, seu espírito santo e a congregação cristã, Jeová consola as crianças que são oprimidas e estão empobrecidas. Que alegria é saber que agora, assim como fará no futuro, “o Pai de ternas misericórdias e o Deus de todo o consolo . . . nos consola em toda a nossa tribulação”. — 2 Coríntios 1:3, 4.